ねーねーお父さん、川に魚いるかなぁ？　カブトムシもとれるかなぁ？

おー、とれるとれる！　現地でスイカも食べようね！

わーい！　浮き輪がぼくの腹回りにピッタリ……じゃなくて、そこのおふた方！　浮かれすぎてはなりまセンッ。水辺には魔物が棲むということをお忘れですカ!?

ま、魔物って……。ぼくらが行くのは川底が見えてるような浅い川だよ？

その油断が命とり！　「淵」「早瀬」「中洲」 ……川には危険なポイントがたくさんあるのデス。水の事故は死に直結しマスよ！　まったく、ぼっちゃんはすぐ浮かれるんだから～。

じ……自分だってホントはめちゃくちゃ浮かれてるくせにーー！

平成24年度に全国で発生した水難事故は約1448件。そのうち約5割にあたる714件が、6～8月までの3か月間に集中しています。

確かに、夏は毎日のように水の事故の話を聞くもんな。やっぱり子どもが事故に遭うことのほうが多いんだろうか？

平成25年度と24年度における7～8月に起きた子ども（中学生以下）の水難事故発生件数を見てみましょう。

なるほど、5件に1件は子どもの事故なんだな……。とはいえ、子どもが行く水辺といえば海とか、川とか、プールとか、いろいろあるよな。どの水辺が危険なんだ？

水難事故全体で見れば「海」での事故が 51.9％で最も多いのですが、子どもの場合は「河川」が半数以上（55.7％）を占めています。

川は、海水浴場やプールとちがってライフセーバーがいないため、大事故に発展しやすいのデス。大人は子どもたちから目を離してはいけまセン。

冒頭でアルボがお伝えした「川の危険な場所」をまとめてみましょう。

川の増水か……。確かにコワイよな！　でも、増水前には何か予兆があるんだろ？

ありマス！　川に下記5つのサインが見られたら増水の予兆デス。すぐに川から離れまショウ！

なかでも、“川の水かさが急に減る”、“山鳴りがする”、は恐ろしい「土石流（鉄砲水）」のサインです。即刻避難してください。

一方、事故につながりやすいケースがもう一つありマス。それは、泳ぐつもりがないのに、服を着たまま水中に転落してしまったとき。濡れた着衣が身体にまとわりついて溺れてしまうことがあるのデス。

だったら、すばやく服を脱げばいいんじゃないか？

いいえ、流れの中では濡れた服はなかなか脱げまセン、それに……。

逆に空気を含んで浮力になる、体温の低下を防ぐ、ケガをしにくくするなどのメリットもあるため、基本的には脱がないほうがいいとされています。

また、下手に泳ぐと体力を消耗し、また大声で叫ぶと肺の空気が抜けて沈みやすくなってしまいます。着衣水泳においては、泳ぐことより、浮き続け助けを待つことが大切。落ち着いて、大の字で仰向けの姿勢になり、体の力を抜いて、ラッコのように「背浮き」をしましょう。

でも、川でそれやったら流されるよね？溺れたり流されたりした人がいたらどうすればいいんだろう？

一人で泳いで救助に向かうことは大変危険です。まずは付近の人に知らせて助けを求めることを心がけてください。

野外で遊ぶ時はロープを常備しておくと、何かと役に立ちマスヨ！　また、水辺で遊ぶなら念のためライフジャケットを準備するのがベストです。

ふーむ。川はわかった！！　じゃあ、海はどうだ？　どんなことに気を付ければいいんだろう？

海で遊ぶ時は、ライフセーバーの目が届かない沖へと押し流されてしまう「離岸流」に注意してクダサイ！

離岸流とは、沖に向かう速い海流のこと。時間を問わず、天候によって突然発生します。海水浴中に強い流れに沖まで押し流されて溺れる、という海難事故がしばしば発生しするのは、この離岸流が原因とみられています。

離岸流の幅は、実はわずか10～30m。岸と平行に泳ぐことで脱出できます。抜けだしたら岸にむかって泳いでください。無理に流れに逆らうと、体力を消耗して溺れてしまうので気をつけましょう。

あとは、足がつって溺れるケースも少なくありまセン。海に入る前に、しっかりと準備運動をしまショウ。

げげ。めんどくさくて、いつもサボってたよ……。ちゃんとやらなきゃいけないんだね。ぼくはプールもよく行くんだけど、やっぱり危ないの？

プールの事故は「平成25年中における水難の概況」を見ても、わずか3.3％ほど。川（55.7％）と海（18.0％）に比べれば少ないといえるでしょう。

しかし、プールの水をろ過する「循環口」に体を引き込まれて死亡する事故、飛び込みでプール底に衝突する事故などが後をたちません。

循環口には柵や蓋があるものですが、ネジがゆるんだり、外れたりしていないとも限らないため、近づかないようにしてください。また、危険な飛び込みは避けるなどして、十分注意しましょう。

最後に川、海、プールの注意点をまとめてみマショウ！