快眠いざなう「ぬる湯浴」

睡眠は私たちの「身体の再生を図る」重要な役割を担っています。日本人の５人に１人は睡眠に悩みを抱えているとされていますが、みなさんは、「ぐっすり眠れない」「寝つきがよくない」「夜中に何度も目が覚める」「日中眠くなってしまう」といった経験はありませんか？
近年の睡眠研究では、①眠りが促されるのは、体の表面体温と深部体温の差が小さくなるタイミングであること、②睡眠周期は約90分で一晩に数回繰り返しますが、特に重要なのは眠りについた最初のサイクルで、深い眠りにつけるかがポイントであること、が明らかになっています。
そこでおすすめしたいお風呂術が、カラダをリラクゼーションモードに導く「就寝１～２時間前のぬるめのお風呂」です。シャワーだと身体を芯まで温めることは困難ですし、熱めだと身体を興奮状態に導いてしまいます。ぬるめのお風呂は、スムーズな入眠を促し、最初の睡眠周期を深い眠りに導く知見も得られています。「スマホとテレビはスイッチオフ」もお忘れなく。

目ざめを促す熱シャワー

地球の１日は24時間ですが、私たちの体内時計周期は約24時間10分。これだと徐々に「生体リズム」はずれていきますよね。このズレの制御には「光」刺激と脳の視床下部にある「時計遺伝子」が大きく関与しています。朝、目から光の信号が視床下部に届くと、全身の細胞に情報が伝達され、体内時計がリセットされる仕組みです。「ぬる湯浴」でぐっすり眠った翌朝には、「朝日（光）を浴びる」をセットにしましょう。
お風呂術としておすすめしたいのは、「熱めの朝シャワー！」。忙しい朝にはお風呂にゆっくり…、なんて時間はありませんよね。短い時間でも熱めのシャワーを浴びると、カラダがリフレッシュモードに導かれ、活動のスイッチがオンに。朝のスタートダッシュに役立つはずです。しっかり朝食を摂ることも朝のパフォーマンスには重要です。
「規則正しい生活リズム」…なんて僕だって「無理！無理！」なわけで。毎日の義務やノルマにする必要はありません。そういえば？と思い出していただければうれしい限りです。