赤穂市といえば、元禄14年に起こった赤穂事件ゆかりの地です。同事件は、江戸城での刃傷事件によって切腹した赤穂藩主の浅野内匠頭長矩（あさのたくみのかみながのり）の仇を討つため、大石内蔵助（おおいしくらのすけ）ら47人の家臣が吉良上野介邸（きらこうずけのすけ）を襲撃した事件です。「忠臣蔵」として人形浄瑠璃や歌舞伎の人気演目となっています。長矩の居城だった赤穂城は城址公園となっています。公園内にある「赤穂大石神社」は、四十七義士らをご祭神として、内蔵助らの屋敷跡に創建されました。境内には四十七義士にまつわる史料館がいくつかあります。「義士宝物殿」「義士宝物殿別邸」は四十七義士の衣装や遺品などが展示してあり、必見です。圧巻なのは「義士木像泰安殿」。四十七義士像と長矩像、萱野三平（かやのさんぺい｜討ち入り前に自刃（じじん）した）像の49体の木像が奉安されています。その多くが討ち入りの姿ではなく、俳句を練ったり手紙をしたためたり、物思いにふけっています。これは木彫家49人が一人一体ずつ、史実や逸話をもとに日常の姿を彫ったためです。その精巧さに感嘆し、一人ひとりに思いを馳せてしまいます。「大石邸長屋門・庭園」内には樹齢三百年以上といわれる大楠が高くそびえ立ち、神社を静かに見守っています。
公園内には堀や石垣が残り、築城当時の姿を残した天守台からは御殿の間取りを復元した本丸や赤穂の街が一望できます。

赤穂城の米蔵跡には「赤穂市立歴史博物館」があり、赤穂義士にまつわる資料や映像を見られます。また、赤穂市は古くから塩の産地として栄えたため、製塩や塩の流通など、塩にまつわる展示も並びます。江戸時代に、潮の干満差を利用して海水を塩浜に送る入浜式塩田（いりはましきえんでん）という方法が完成し、製塩はこの地の一大産業となりました。入浜式塩田の模型を見ていると、いかに優れた方法だったかがわかります。
赤穂の塩づくりについて学んだあとは、「赤穂市立海洋科学館・塩の国」へ。広大な敷地内に入浜式塩田など3つの塩田が復元されています。塩田でつくったかん水（濃い塩水）を煮詰めて塩をつくる釜屋も復元されており、釜炊きの風景を想像できます。昭和20年代後半から主流となった流下式塩田（りゅうかしきえんでん）も稼働し、実際にかん水をつくっています。そのかん水を煮詰めて塩をつくる「塩づくり体験」は、大人も子どもも夢中になれておすすめです。
明治時代、塩の保管や売り渡しに関する事務は大蔵省塩務局庁舎で行なっていました。現在は「赤穂市立民俗資料館」として当時の姿を残しています。館内は、手すりや天井にアールヌーボー風の装飾が施されて、レトロな雰囲気です。展示品は江戸時代から昭和初期に赤穂で使われていた生活用具や農耕用具、電化製品など。帳場（ちょうば）に座ったり、石臼を動かしたり、触れる展示もあるので楽しめます。