日本全体でランニングをしている人はどれくらいいると思いますか。2018年に年1回以上ジョギング・ランニング実施したという成人の率は男女平均で9.3％。これに日本の成人人口をかけると推計で964万人が年1回以上ジョギング・ランニングを実施したという計算になります。
また男女の内訳をみると男性が12.9％、女性が5.8％となっていて、男性の方が女性に比べて約2倍「走っている」という結果となっています。

では、ランニングを始めることのメリットは何でしょう。ランニングは水泳やサイクリングなどと同じ有酸素運動のひとつですが、有酸素運動は体脂肪をエネルギー源として使い燃焼させるため、内臓脂肪も減少させることができます。内臓脂肪量が減少することで、高血圧や動脈硬化などの予防・改善につながることから、生活習慣病の原因を予防・改善する効果があるといわれています。世間一般に「ランニングはダイエット効果がある」といわれていますが、体脂肪の燃焼や内臓脂肪量の減少が一役買っているのでしょう。より体脂肪を燃焼するには、歩幅を広げて走ることも有効だと言われています。

ダイエットに有効であるとはいえ、ランニングを実践する上で注意すべき点もあります。運動量は、少なすぎても多すぎても効果が得られないことがあり、とくに激しい運動は心臓などに負荷がかかります。健康の維持向上のための運動としては、決して無理をせずに、汗ばむ程度を心がけてください。

ランニング時には汗の吸収の良いウエアや、足に負担の少ないシューズ選びが大事です。
とくに初心者の場合は、膝や腰に負担の少ないクッション性の高いものを選ぶことをおすすめします。また、靴のフィッティングは朝よりもむくみが溜まっている夕方がベターです。窮屈なサイズを選ばないようにしましょう。
最近では女性向けにおしゃれなウェアもたくさん種類がでています。女性用スポーツウェア市場全体の伸びは2％（2017年10月～2018年9月期）でしたが、そのうちランニングに使用するウェアの割合は19％。昨年同期比で13％も成長しており、おしゃれに気を遣う女性のランナーが増えてきているようです。
（NPD Japan, エヌピーディー・ジャパン調べ）

人通りの少ない早朝や夜間の時間帯にランニングを行う場合は、防犯面にも意識を向けることが大切になります。とくに女性がひとりで走るような場合は、注意が必要です。イヤホンで音を遮ることや、街灯の少ない道をランニングコースに選ぶことはせず、自身の身を守る準備もしておきましょう。防犯ブザーを携帯していざという時に備えるのも一つの手です。