泉州エリアにある岸和田市は、「だんじり祭」で有名です。
総重量4トンを超えるだんじり（地車）を全速力で方向変換させる「やりまわし」は、祭りの一番の見せ所。「岸和田だんじり会館」では、実際に曳行していた最古のだんじりが展示されています。見事な建築美と手彫りの技に見入った後、レプリカの大屋根に乗ってみました。実際の祭りでのスピード感を想像すると、屋根の上で舞うことはまさに“神業”だと実感しました。
だんじり祭の発祥は、岸和田城三の丸に建立された神社の稲荷祭とする説があります。岸和田城は、大阪と和歌山を結ぶ紀州街道の要衝として築かれた室町時代の名城。戦火や時代の変化を乗り越えた今も、町を見下ろすように威風堂々と佇んでいます。城下町の面影を残す紀州街道沿いと合わせて、そぞろ歩きたい町並みでした。
お堀のすぐ南に建つ「岸和田市五風荘」は、昭和初期に造営された旧・寺田財閥当主家の別邸です。料亭となった現在も地元の人々に愛され、祭りの日は特に賑わうのだとか。建築の粋を集めた主屋の屋敷からは、四季折々に表情を変える日本庭園を見渡せます。窓から差すやさしい日を浴びながら、食事と景色をゆったりと楽しむ贅沢な時間を味わえました。