鳴門

四国の東の玄関口、鳴門市。淡路島と徳島を結ぶ大鳴門橋の下、鳴門海峡に逆巻く「鳴門の渦潮」は、観光名所として見逃せません。瀬戸内海と太平洋の2つの潮流がぶつかり合って生まれる大きな渦は、最大時に直径約20メートルに達し、「世界三大潮流」のひとつに数えられています。
この神秘の自然現象を間近に堪能しようと、早速、亀浦漁港から高速観潮船に乗り込みました。潮風に吹かれること、約3分。白い飛沫をあげながらあちこちで渦を巻いては消えていく潮目に向かって、小型船ながら果敢に突き進んでいきます。生き物のようにさまざまに形を変えながら動き続けるダイナミックな潮の流れ……。地球と月、海峡の地形などが複雑に絡み合いながら繰り広げる、神秘の”ライブショー”を存分に満喫しました。
鳴門の豊かな自然は、多くの恵みももたらしています。なると金時、レンコン、わかめなどはすでに全国に知られているところです。
2022年4月にオープンした「道の駅くるくる なると」は、そんな地元の名産品や加工品など、約2500の豊富なアイテムが揃う「体験型 食のテーマパーク」です。総重量2キロの海鮮丼やおにぎりなどのユニークなメニューが実現できるのも食材の宝庫、徳島のなせる技。
連日大賑わいの施設は、新たな交流拠点として、活気の″渦”を巻き起こしていました。

藍住町

徳島県北東部、吉野川の下流北岸に位置する藍住町は伝統色・藍のふるさと。江戸から明治にかけて、藍の原料・阿波藍の一大産地として栄えました。
藍住町歴史館「藍の館」は、徳島県の藍の歴史や製造工程に関する展示など、藍の魅力を伝える施設。新設の資料館に加え、藍の豪商だった奥村家から譲り受けた江戸末期の建物が利用され、当時の繁栄ぶりも合わせて知ることができます。
「暴れ川であった吉野川は流域に甚大な被害を与えた反面、藍の栽培に最適な肥沃な土壌をもたらしました」と、館長の三谷芳広さん。阿波藍染の要となる「蒅」づくりだけで約１００日間。そこから染め液にする「藍建て」の工程を経て、やっと染色可能な状態になるといいます。
施設では昔ながらの手法による藍染め体験にチャレンジ。自分だけの″奇跡のブルー”に、心が躍りました。
吉野川流域では藍染めに留まらず、さまざまなものづくりが生まれました。そのひとつが「御膳みそ」。
江戸時代に阿波藩主・蜂須賀公の″御膳”に供せられたのが始まりとされる徳島の名産品です。２０２５年3月には徳島のブランドみそとして、地理的表示保護制度（GI）に登録されました。
「藍の間作として栽培された良質な大豆と、鳴門で発達した製塩業など、味噌づくりに必要な環境がありました」と、かねこみそ株式会社の柳樂英彦さん。風土が生み出した郷土の味です。

阿南

徳島には『阿波畜産ブランド』と呼ばれるグルメもあります。阿波尾鶏、阿波とん豚、そして阿波牛です。「溶岩焼ステーキ＆ハンバーグ崋山」では、極上の阿波牛を溶岩プレートに載せて提供しています。遠赤外線効果でふっくら焼き上げられたステーキを一口頬張ると、口いっぱいに一瞬で肉の旨みが広がりました。那賀川の澄んだ地下水と、長年研究したブレンド餌で育てられた阿波牛の味を堪能しました。

三好